Questa dimora storica, precedentemente appartenuta alla potente e principesca famiglia romana dei Borghese, risale alla metà del Sedicesimo secolo. Per molto tempo fece parte di un gruppo di edifici chiamati fin dagli inizi del '600 le case annesse a palazzo Borghese che i Principi erano soliti dare in locazione. Successivamente, la struttura divenne nel 1841, per volere della principessa Adelaide Borghese de la Roche Foucauld Prima Scuola per Fanciulle Povere e affidata alle monache francesi Figlie della Croce. Dama raffinata e gentile, la Principessa disdegnava il mal costume e la volgarità, causate a quei tempi a Roma dalla povertà e dalla poca istruzione di molti. Di indole generosa e moderna, avvezza non solo agli agi dell'aristocrazia, la Principessa si impose nella realizzazione del suo sogno. Creare un istituto per le fanciulle meno fortunate, dove avrebbero potuto ricevere un'educazione adeguata e sperare in un futuro migliore. Istruite con princìpi nobili ed "educate a quell'onestà di modi, di atti e di pensieri, che le avrebbero distinte per la loro eleganza".